2025년 7월 31일, 고조되던 한미 간 통상 긴장이 협상 타결이라는 극적인 결말로 일단락됐다. 미국 측은 한국산 제품에 대해 15%의 관세를 부과하는 대신, 한국은 대미 투자 확대와 미국산 제품의 시장 개방을 수용했다. 이번 협정은 한국 산업계가 우려하던 고율 관세 리스크를 해소하면서도, 미국과의 전략적 산업 협력 기반을 다지는 계기가 되었다.

협상 타결을 통해 자동차·전자·기계류 등 한국 주요 수출 품목은 대미 시장에서 경쟁력을 유지하게 됐다. 이와 함께, 현대차·삼성·SK 등 대기업들이 약속한 3,500억 달러 규모의 대미 투자 계획도 본격화될 전망이다. 특히 반도체, 이차전지, 에너지 등 전략 산업 분야에서의 공동 펀드 조성은 양국 경제 협력의 새로운 전기를 마련할 것으로 보인다.

이재명 대통령은 "이번 합의는 단순한 무역협정을 넘어, 미래 지향적 파트너십의 기반"이라고 평가했다. 미국 백악관도 "상호 이익에 부합하는 공정한 합의"라며 긍정적인 반응을 보였다.

정치적으로도 양국 정상은 8월 중 백악관 회담을 통해 구체적 실행 방안을 조율할 예정이다. 한편, 국내에서는 농산물 개방 등 민감 사안이 향후 추가 협상의 쟁점으로 남아 있다는 분석도 제기된다.

이번 협상은 세계 공급망 재편과 미중 경쟁 구도 속에서 한국이 외교적 실리와 경제 안정을 동시에 추구한 사례로 평가된다. 관세 문제를 둘러싼 한미 갈등은 일단락됐지만, 이제는 실질적인 이행과 국내 산업의 대응 전략이 남은 과제다.

김봉석 기자 다른기사 보기